Durov, în vârstă de 27 de ani, este fondatorul şi directorul executiv al VKontakte ("În contact"), o reţea de socializare din Rusia care este descrisă ca fiind o clonă a Facebookului, scrie Bloomberg.
Cine este şi ce face Durov
Destinul lui Durov pare a fi mistic îngemănat cu cel al lui Zuckerberg. Cele mai importante afaceri din viaţa lor au avut loc în luna mai. Pe 28 mai, la doar câteva zile după oferta publică iniţială a Facebook, Durov a câştigat dreptul de a vota cu privire la acţiunile celui mare mare investitor al Vkontakte, grupul Mail.ru, conferindu-i control deplin asupra companiei. Acordul este similar cu cel pe care l-a avut Zuckerberg cu investitorul rus al Facebookului, Digital Sky Technologies (DST), fiind vizaţi aceiaşi investitori, respectiv acţionarul majoritar al grupului Mail.ru, miliardarul Alisher Usmanov, care deţine DST împreună cu partenerul său Yuri Milner.
Însă mai degrabă activităţile politice ale lui Durov decât cele legate de afeceri l-au adus pe acesta în centrul atenţiei. El s-a făcut remarcat mai ales prin protestele la adresa preşedintelui Rusiei Vladimir Putin.
Totul a început în decembrie, când Serviciul de Securitate Federală a cerut ca VKontakte să închidă mai multe grupuri anti-Putin de pe site, susţinând că acestea ameninţă securitatea naţională. Durov a răspuns printr-o postare îndrăzneaţă pe Twitter care includea o poză a unui ciobănesc german cu limba scoasă afară. Cu toate acestea, grupurile au rămas active şi nu au urmat represalii, iar fermitatea cu care Durov a răspuns la aceste ameninţări i-a adus acestuia apreciere în blogosferă.
Pe 18 mai, când revista Afisha a publicat o serie de manifeste civice ale unor intelectuali protestatari, Durov a fost în prim-plan.
"Este vorba de un program referitor la dereglementarea economică, la descentralizare şi la dreptul oamenilor de a alege ce proiecte guvernamentale să fie finanţate din taxele lor. Ar trebui să scăpăm de impozite şi de constrângeri pentru orice este legat de informaţie. Rusia trebuie să devină prima mare zonă de informare offshore care va atrage persoane cu vederi progresiste din întreaga lume", a scris Durov.
"Cuvintele lui Durov sunt un sacrilegiu"
Trecutul lui Durov şi poziţia radicală sunt folosite de maşina de propagandă a lui Putin care se străduieşte să-i convingă pe ruşi că protestele în masă din Moscova şi din alte oraşe mari sunt opera unor intelectuali decadenţi pe care nu-i leagă nimic de ţară şi care nu au niciun respect pentru valorile naţionale tradiţionale. Durov dispreţuieşte valorile naţionale şi nu ascunde acest lucru.
Pe 9 mai, Durov a stârnit multă rumoare cu o postare de pe Twitter care marca cea de-a 67-a aniversare a victoriei Rusiei asupra naziştilor.
"Oamenii sărbătoresc pentru că acum 67 de ani Stalin a câştigat în faţa lui Hittler dreptul de a victimiza populaţia sovietică", a scris el. Această postare a fost de ajuns ca să determine unele dintre personalităţile marcante din Rusia, inclusiv pe deputatul Nikolai Valuiev, să îşi închidă conturile de pe VKontakte. "Cuvintele lui Durov sunt un sacrilegiu", a spus Valuiev într-o postare pe Twitter.
Pe 27 mai, când Sankt Petersburg a sărbătorit ziua oraşului, Durov, a cărui avere este estimată la 7,9 milioane de ruble (263 mil. dolari), a mers şi mai departe demonstrând dispreţul său faţă de plebe.
Durov împreună cu vicepreşedintele VKontakte au aruncat bancnote de 5.000 de ruble (165 dolari) pe fereastra biroului lor din centrul Sankt Petersburgului, în stradă strângându-se rapid o mulţime de oameni. Scena a fost înregistrată de camerele de supraveghere, iar trecătorii au spus că oamenii s-au luptat aprig pentru acele bancnote. După eveniment, Durov a postat pe Twitter: "Colegii mei au decis să contribuie la atmosfera festivă cu acest eveniment, însă a trebuit să ne oprim la scurt timp pentru că oamenii au devenit sălbatici."
După incident a urmat condamnarea publică. "Arunca bancnotele una câte una şi filma oamenii care se repezeau să le prindă, îmbrâncindu-se unul pe altul", a spus Ielena Abramova citată de kp.ru. "E un porc. Au aruncat vreo zece bancnote şi oamenii ieşeau din mulţime cu nasurile însângerate, urcându-se pe stâlpii semafoarelor şi comportându-se ca nişte maimuţe. Iar Durov râdea în hohote."
Proteste la proteste
Un blogger a sugerat ca oamenii să vină la biroul lui VKontakte şi să depună grămăjoare de bani mărunţi în semn de protest împotriva cruzimii milionarului. Au fost numeroşi cei care pe Twitter sau pe alte reţele au cerut un boicot la adresa VKontakte. Reţeaua de socializare a avut pierderi neînsemnate, dar "mica întâmplare" a lui Durov nu a favorizat imaginea publică a protestatarilor liberali. Pe de altă parte, cine s-ar fi aşteptat la ceva diferit de la alter ego-ul din Rusia al lui Zuckerberg?
Există totuşi o zonă în care Durov nu va călca pe urmele lui Zuckerberg. Pe 28 mai el a postat pe Twitter faptul că va amâna la infinit oferta publică din partea VKontakte, deoarece "oferta Facebook a distrus încrederea în reţelele de socializare a multor investitori privaţi".
Pentru alte știri, analize, articole și informații din business în timp real urmărește Ziarul Financiar pe WhatsApp Channels